O bairro da Sé é um intrincado aglomerado de casas e vielas na parte mais antiga da cidade, e é um dos bairros mais coloridos e pitorescos de Porto. As muitas ruas estreitas medievais, as casas altas que parecem curvar-se, a roupa estendida nos fios, as crianças a brincar lá fora... tudo isso é uma parte muito importante da alma de Porto.
Durante séculos, toda a cidade foi apenas o Bairro da Sé. Os bispos deram ordem para construir uma muralha que circundava e defendia todo o bairro. Na Rua de Santana, por exemplo, ainda se podem ver os restos de um dos antigos arcos da muralha; e também muitas das casas foram construídas encostadas às muralhas medievais.
Todas as principais atividades na cidade decorriam aqui. Algumas ruas ainda mantêm nos seus nomes uma espécie de eco desses tempos: a Rua dos Mercadores, a Rua da Bainharia (onde se faziam as bainhas das espadas), entre outros exemplos. No século XIII a cidade cresceu, as velhas muralhas foram derrubadas e a população ocupou áreas junto ao rio, como a Ribeira.
O Fado (música tradicional portuguesa) casas, como as famosas Casa da Mariquinhas, também se encontram no Bairro da Sé. Algumas tabernas típicas, com petiscos e bebidas tradicionais, podem ser encontradas lá também.
Durante a sua visita ao Bairro da Sé, não é aconselhável usar o carro. As ruas são muito estreitas e algumas delas levam a becos sem saída. As ruas íngremes também não são muito boas para andar de bicicleta. O meu conselho seria dar um passeio tranquilo, com tempo suficiente para tirar algumas fotografias e desfrutar de todo o ambiente. Se viajar de mota, pode percorrer livremente todo o Bairro da Sé sem problemas.
Durante a noite, o bairro pode ser um pouco assustador e perigoso. Não há muito para fazer e é fácil perder-se no quarteirão. O melhor é fazer a sua visita durante o dia e, depois disso, descer por uma das ruas a descer para a Ribeira, o bairro seguinte, e desfrutar de uma bebida tranquila e merecida.
