Le Maison des Vingt-Quatre (littéralement « Maison des Vingt-Quatre »), l'hôtel de ville médiéval de Porto, se trouve à quelques mètres seulement de la Cathédrale. Le nom singulier de ce bâtiment tient au fait que c'est ici, tout au long du Moyen Âge et jusqu'au XVIe siècle, que se réunissaient les corporations de Porto (les associations d'artisans) pour gérer leurs affaires et même pour diriger la ville. Chaque maître artisan représentait l’un des 24 corps de métier principaux de la ville (orfèvres, tailleurs, forgerons, potiers, cordonniers, etc.).
Jusqu'en 1408, les évêques assuraient la gouvernance de la ville. Cependant, par la suite, le roi du Portugal confia l'administration de la ville à ses habitants. Depuis lors, Porto devint une ville libre, gouvernée par ses meilleurs éléments, principalement des artisans et des marchands. Et c'est précisément à la Casa dos Vinte e Quatro, face à la cathédrale (symbole de l'ancien pouvoir des évêques), que les corporations se réunissaient, défiant les évêques, qui ne cessaient de ruminer la perte de leur pouvoir.
Au XVIIe siècle cependant, la maison ne pouvait plus servir d'hôtel de ville et fut utilisée comme prison. Un peu plus tard, pendant quelques années seulement, elle servit également de monnaie, où des pièces étaient frappées.
La maison est une ancienne tour médiévale, en ruines à la fin du XXe siècle. En 2000, le maire de la ville a rénové le bâtiment. L'architecte primé Fernando Távora (1923-2005) a été chargé des travaux. Une des particularités de cet espace est l'intersection entre le moderne et l'ancien, entre l'histoire et le futur.
Juste à côté de l'entrée principale de la Casa dos Vinte e Quatro se trouve une magnifique terrasse d'où l'on jouit d'une vue imprenable sur le Bairro da Sé, la Torre dos Clérigos, la Cadeia da Relação, le Mosteiro da Vitória et la majeure partie de la partie est du centre-ville.
Un office de tourisme se trouve également dans ce bâtiment ; c'est donc l'endroit idéal pour obtenir toutes les informations nécessaires concernant votre visite à Porto.
