Des histoires tristes se cachent dessous
Si vous marchez à travers Miragaia, près de Place de la Douane, vous pouvez voir un long et raide escalier de pierre qui mène à la ville haute. Les marches sont nombreuses, innombrables, difficiles à gravir, mais si vous avez la volonté et la curiosité, cela en vaut la peine.
Si vous montez là-haut, tout en haut, vous serez trempé de sueur, mais il n'y a pas de trop gros effort pour un bon explorateur. Vous avez atteint la Rua da Bandeirinha et sa célèbre Palais des Sirènes (Palais des Sirènes).
Le palais n'est pas ouvert au public, mais il vaut la peine de connaître l'extérieur, avec ses portes flanquées de deux grandes sirènes en pierre (près de 3 mètres chacune) et, sur le dessus, les armoiries de la famille Cunhas e Vilhenas avec une couronne au-dessus.
La construction de la maison a débuté au XVIe siècle, en 1575, sous l'impulsion de Dom Pedro da Cunha. Au XVIIIe siècle, la maison est passée aux mains de la famille Portocarrero.
En 1809, lorsque Napoléon envahit le Portugal pour la deuxième fois, les habitants de Porto, pensant que les Portocarrero étaient d'une manière ou d'une autre proches des Français, prirent d'assaut le palais, capturèrent et lynchèrent le propriétaire. Le corps de Portocarrero fut jeté dans le Douro et la famille ne revint jamais dans cette maison. Ce n'est qu'en 1955 que le palais fut à nouveau habité.
C'est la triste histoire du palais, mais il y a beaucoup plus à voir ici. À commencer par les superbes vues sur le fleuve, la Serra da Arrábida, Massarelos et Miragaia.
Alors, si vous faites attention, vous verrez une étrange pyramide avec une bannière ou un drapeau de fer sur son sommet. C'est là pour que les bateaux la voient depuis la rivière. C'était un signal pour les navires ayant la peste à bord, de ne pas franchir ce point et de ne pas entrer dans la ville.
Maintenant, si vous allez sur Palais des Sirènes pour prendre quelques photos, vous saurez quelles tristes histoires se cachent sous ces pierres.
