Después de un breve recorrido por Largo da Sé, si caminas por el lado de la antigua torre fortificada, encontrarás una gran vista sobre el Duero y la Ribeira. Debajo de esta terraza, hay una escalinata escarpada que te llevará a una iglesia grande y extraña asentada en una ladera de piedra. Esta extraña iglesia es Convento de São Lourenço (Iglesia de San Lorenzo), pero todos los lugareños lo llaman el Igreja dos Grilos, lo que significa Iglesia del Grillo (sí, grillo, el insecto). Y, por supuesto, ¡hay una historia detrás de este nombre!
Cuando los jesuitas se instalaron en Lisboa, en el siglo XVI, establecieron su sede en una calle llamada Rua do Grilo (Calle del Grillo). En 1577, una misión de esos jesuitas llegó a Porto para construir una nueva iglesia. La gente bromeaba sobre el origen de los sacerdotes (y también porque solo usaban túnica negra) y empezó a llamarles Padres Grilos y a su templo Iglesia del Grillo. Incluso hoy en día este apodo perdura.
El edificio es una gran iglesia del siglo XVI, construida en un estilo muy sobrio, siguiendo el Manierismo italiano. No hay imágenes religiosas en la fachada, ni tampoco ninguna decoración suntuosa, porque los jesuitas abogaban por la austeridad en todos los aspectos de la vida, incluida la arquitectura.
En 1759, el Marqués de Pombal expulsó a los jesuitas de Portugal y la iglesia terminó en manos de otros monjes, esta vez los agustinos. Durante la Guerra Civil de 1832-33, la iglesia fue utilizada como cuartel militar por el Ejército Liberal. Almeida Garrett, célebre poeta y soldado, estuvo allí de servicio durante esa época.
Dentro de la iglesia, los techos y las columnas están recubiertos de oro y los altares barrocos están llenos de santos de madera, muy diferentes del exterior severo. Sin embargo, en el interior, vale la pena visitar el museo arqueológico y ver la colección de piezas romanas encontradas en Porto.
Al mismo tiempo, suelen haber varios conciertos de música clásica en la iglesia. Si tienes la oportunidad, merece la pena asistir a uno de estos espectáculos.
