El barrio de la catedral es un intrincado grupo de casas y callejones en la parte más antigua de la ciudad, y es uno de los barrios más coloridos y pintorescos de Porto. Las muchas calles medievales estrechas, las casas altas que parecen inclinarse, la ropa colgando a secar en los cables, los niños jugando afuera… todo eso es una parte muy importante del alma de Porto.
Durante siglos, todo el pueblo fue solo el Bairro da Sé. Los obispos dieron la orden de construir un muro que rodeaba y defendía todo el barrio. En la Rua de Santana, por ejemplo, todavía se pueden ver los restos de uno de los antiguos arcos del muro; y también muchas de las casas se construyeron apoyadas contra las murallas medievales.
Todas las actividades principales de la ciudad se desarrollaban aquí. Algunas calles todavía conservan en sus nombres una especie de eco de aquellos tiempos: la Rua dos Mercadores, la Rua da Bainharia (donde se hacían las fundas de espada), entre otros ejemplos. En el siglo XIII la ciudad había crecido, se derribaron las antiguas murallas y la población ocupó zonas a lo largo del río, como la Ribeira.
La Fado (música tradicional portuguesa) casas, como la famosa Casa da Mariquinhas, también se encuentran en el Barrio de la Sé. Allí también se pueden encontrar tabernas típicas, con aperitivos y bebidas tradicionales.
Durante tu visita al Bairro da Sé, no es recomendable usar el coche. Las calles son muy estrechas y algunas llevan a callejones sin salida. Las calles empinadas tampoco son muy buenas para andar en bicicleta. Mi consejo sería dar un paseo tranquilo, con tiempo suficiente para tomar algunas fotos y disfrutar de todo el entorno. Si viajas en motocicleta, puedes recorrer libremente todo el Bairro da Sé sin problemas.
Durante la noche, el barrio puede ser un poco aterrador y peligroso. No hay mucho que hacer y es fácil perderse dentro del barrio. Es mejor hacer la visita durante el día y, después de eso, tomar una de las calles cuesta abajo hacia Ribeira, el siguiente barrio, y disfrutar allí de una bebida tranquila y merecida.
