Al pasear por la Ribeira, repleta de pintorescas casas de colores y animados restaurantes y bares con vistas al río Duero, pocas personas (locales o turistas) se fijan en esta escultura de bronce en relieve, Alminhas da Ponte, junto a la puerta número 20.
De hecho, vale la pena apartar la vista de la increíble vista desde Cais da Ribeira hacia el río. A pocos metros del puente D. Luís I, en un muro cerca de uno de los arcos de Ribeira, encontrarás esta escultura sencilla pero cargada de simbolismo histórico. Es obra de António Teixeira Lopes y rinde homenaje a la tragedia del “Puente de Barcas” (Ponte das Barcas), ocurrido en este lugar el 29 de marzo de 1809.
Ese puente estaba formado por 20 barcos unidos por cables de acero, un proyecto de Carlos Amarante inaugurado el 15 de agosto de 1806. La historia cuenta que durante la Guerra de la Península, en el momento de la segunda invasión francesa, bajo el mando del mariscal Soult, mientras las tropas invadían la ciudad, la gente de Porto comenzó desesperadamente a correr hacia el puente.
Puedes imaginar la debilidad de un puente hecho de barcos... pues bien, los barcos se partieron y muchas personas murieron en las aguas del río Duero – algunas cifras avanzan hasta 4000 personas, pero el número real nunca se supo. Hoy en día, los habitantes de la Ribeira todavía recuerdan esta tragedia con tristeza, casi como si hubieran vivido en esa época.
Como señal de respeto por las vidas perdidas en la tragedia, se dejan velas y flores debajo de la escultura de bronce. También puedes dejar una vela o algunas flores si quieres rendir homenaje a las vidas perdidas en la tragedia.
Se encuentra en uno de los lugares turísticos más típicos de Porto – Ribeira – pero aún así está fuera de lo común y sorprendentemente no se menciona en la mayoría de las guías. ¡Intenta encontrarlo si estás cerca!
Si estás en Ribeira, tómate el tiempo de visitar Casa del Infante y el Palacio de la Bolsa y toma una copa en Bar Muelle del Vino. O simplemente cruza el puente y visita Graham’s Port Lodge.
